Nel 1989, in un’epoca in cui la computer grafica era ancora agli albori del cinema mainstream, Erik Fleming, all’epoca studente presso la USC School of Cinematic Arts, insieme a Robert Letterman, contattò la Marvel e Bernd Eichinger, produttore della Constantin Film, con una proposta insolita: realizzare un cortometraggio su Silver Surfer come prova di concept per testare la CGI nell’animazione di una figura umana realistica argentata.
Il progetto venne supervisionato da Steven Robiner e completato nel 1991. Il risultato fu un corto di cinque minuti, terminato poco dopo l’uscita nelle sale di Terminator 2: Il giorno del giudizio, film che a sua volta aveva introdotto un personaggio digitale simile, il celebre T-1000, con superfici metalliche liquide. Il lavoro su Silver Surfer, dunque, si inseriva perfettamente in quel momento storico in cui Hollywood stava iniziando a intuire le potenzialità rivoluzionarie degli effetti digitali (CGI).
Il cortometraggio fu presentato ufficialmente il 21 settembre 1993, in occasione del First Look USC Film Festival. La risposta del pubblico e degli addetti ai lavori fu tale da suscitare un certo interesse da parte di grandi studi cinematografici. L’idea di un lungometraggio dedicato al personaggio cosmico della Marvel inizio a circolare, tanto che nel 2000, lo sceneggiatore Andrew Kevin Walker scrisse una sceneggiatura per la 20th Century Fox, con l’intento di portare Silver Surfer sul grande schermo. Tuttavia, nonostante le premesse e l’attenzione raccolta dal cortometraggio, il progetto non si concretizzò mai.
La prima incarnazione cinematografica di Silver Surfer arriverà nel 2007 nel cinecomic I Fantastici 4 e Silver Surfer, interpretato da Doug Jones e doppiato nella versione originale da Laurence Fishburne.
Ecco il cortometraggio The Silver Surfer e il suo making of:
