Quando si parla del primo adattamento live-action di Gundam, molti pensano subito al film che sarà prodotto dalla Legendary Pictures. In realtà, il primo tentativo live-action risale alla fine degli anni ’90, con un film televisivo intitolato G-Saviour (1999), non esattamente allineato allo stile dell’anime.
La “stranezza” è che nel titolo non compare la parola “Gundam” e nel film non viene nemmeno pronunciata. Eppure G-Saviour è un prodotto ufficiale legato al franchise: supervisionato dalla Sunrise, con distribuzione Bandai Visual, e inserito nella timeline Universal Century. Il risultato è un “Gundam senza dirlo”: lo si evince dal design dei mobile suit e dal contesto politico, ma il prodotto sembra costruito maggiormente con uno stile da fantascienza televisiva occidentale di fine anni ’90. Prima di G-Saviour, l’unico prodotto live-action di Gundam fu il videogioco interattivo Gundam 0079: The War for Earth (1997).
G-Saviour dura 93 minuti ed è stato prodotto da Canada e Giappone, girato in inglese. Con un cast in gran parte canadese, la maggior parte delle riprese si svolsero in Canada, nell’area metropolitana della città di Vancouver, con location riconoscibili come l’Orpheum Theatre e la Simon Fraser University. I personaggi principali sono stati interpretati da Brennan Elliott (Mark Curran), Enuka Okuma (Cynthia Graves), David Lovgren (Lt. Col. Jack Halle) e Blu Mankuma (Councillor Graves).
G-Saviour fu un di banco prova inevitabile per la resa estetica dei mobile suit: non potendo contare su animazione tradizionale, le sequenze mecha sono state affidate agli effetti speciali in CGI, che diventano il principale ponte visivo tra le riprese dal vivo e l’immaginario Gundam. Per l’epoca rappresentò un progetto molto ambizioso a livello di CGI utilizzata in un film televisivo con ridotte risorse di budget.
Il film nasce all’interno del “Gundam Big Bang Project”, iniziativa pensata per il 20º anniversario della saga. Non era solo un film: faceva parte di un piano più ampio che includeva anche un radio drama, libri e un videogioco. Iniziato nel 1995, lo sviluppo di G-Savior durò parecchio tempo, con il trailer promozionale completato nel 1997, e la produzione avviata nel 1998.
Sinossi
Nell’U.C. 0223, l’ex pilota Mark Curran finisce coinvolto in una crisi politica e militare che ruota attorno a una grave carenza di risorse alimentari e alle tensioni tra fazioni. Incontrando la ribelle Cynthia Graves, Mark si ritrova al centro di intrighi, fughe e tradimenti, fino ad arrivare allo scontro armato in mobile suit, con il prototipo G-Saviour come ago della bilancia in un conflitto dove il nemico non è soltanto “sul campo”, ma anche nei giochi di potere.
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