Capricorn One è un thriller fantascientifico americano del 1978, scritto e diretto da Peter Hyams e prodotto dalla ITC Entertainment di Lew Grade. I personaggi principali sono interpretati da Elliott Gould, James Brolin, OJ Simpson, Sam Waterston, Hal Holbrook, con la partecipazione di Telly Savalas. La colonna sonora è stata composta da Jerry Goldsmith.
Al momento della sua uscita ricevette recensioni contrastanti, costato meno di 5 milioni di dollari, ne incassò al botteghino 12 milioni.
Peter Hyams iniziò a pensare ad un film su una possibile bufala spaziale mentre lavorava alle trasmissioni giornalistiche delle missioni Apollo per la CBS. Scrisse la sceneggiatura nel 1972, ma all’epoca nessuno volle produrre il film, l’interesse si attivò dopo lo scandalo Watergate. Inoltre nel 1976 uscì il libro che ebbe discreto successo intitolato We Never Went to the Moon di Bill Kaysing in collaborazione con Rendy Reid.
Il produttore Paul Lazarus incontrò Hyams con Lew Grade, capo della società di produzione ITC Entertainment, che aveva recentemente prodotto Il ritorno della pantera rosa. Grade accettò di realizzare il film dopo soli cinque minuti, stanziando un budget di 4,8 milioni di dollari, non poco per l’epoca. Per rimanere entro il budget, era necessaria la cooperazione della NASA. Dopo la produzione di Futureworld, Lazarus mantenne un buon rapporto con l’agenzia spaziale, che fornì attrezzature da utilizzare come oggetti di scena, incluso un prototipo del modulo lunare Apollo, nonostante l’agenzia fosse rappresentata negativamente nel film.
Le riprese si svolsero nel gennaio 1977 in varie location tra cui i Cinema Center Films a Studio City e Red Rock Canyon State Park.
Trama
Il primo volo con equipaggio su Marte è ritenuto troppo pericoloso e viene cancellato al momento del lancio: le autorità devono affrettarsi a salvarsi la faccia per mantenere i loro finanziamenti. Escogitano così un complotto per fingere la missione. Pochi secondi prima del lancio, l’equipaggio viene estratto dalla capsula, facendo decollare il razzo senza di loro. Il capo del programma spiega agli astronauti che il sistema di supporto vitale era difettoso e che la NASA non può permettersi la cattiva pubblicità di una missione fallita. Il piano è fingere l’atterraggio su Marte e tenere gli astronauti in una base remota fino al termine della missione, ma il giornalista investigativo Robert Caulfield inizia a sospettare qualcosa…
Il trailer originale:
